Рододендрон катевбинский Nova Zembla (Нова Зембла) — один из немногих по-настоящему красных вечнозеленых рододендронов, обладающих выдающейся зимостойкостью. В ландшафтном дизайне этот мощный кустарник используется как потрясающий солитер на газоне, яркий акцент в хвойных композициях и для создания роскошных, непроницаемых цветущих живых изгородей.
Латинское название: Rhododendron ‘Nova Zembla’ (относится к группе гибридов рододендрона катевбинского).
Высота: крупный, статный и быстрорастущий кустарник с мощным габитусом. Формирует широкую, раскидистую, куполообразную крону. Взрослое растение в климате Урала уверенно достигает высоты 2–2,5 метра и разрастается в ширину до 2 метров.
Листья: крупные (длиной 12–16 см), эллиптической формы, очень плотные и кожистые. Сверху листовая пластина темно-зеленая, благородно-глянцевая, снизу — немного светлее. Листва создает густой, непроницаемый фон круглый год. Интересный факт: при сильных морозах листья «Нова Земблы» скручиваются в тугие сигарообразные трубочки и опускаются вниз — так растение защищает себя от зимнего иссушения.
Цветы: в конце мая или начале июня куст вспыхивает ослепительными рубиново-красными или насыщенно-малиновыми цветами. В центре каждого цветка (на верхнем лепестке) расположен контрастный темно-бордовый, почти черный крап, придающий соцветиям особую выразительность. Крупные цветки-колокольчики собраны в тугие, тяжелые шаровидные соцветия по 13–17 штук.
Плоды: в конце лета образуются деревянистые семенные коробочки. Чтобы куст-гигант каждый год радовал вас пышным цветением, увядшие соцветия необходимо аккуратно выламывать руками в июне. Это направит энергию растения на рост новых побегов.
Требования к посадке и уходу: рододендрон Нова Зембла предпочитает полутень. Отлично растет под кронами сосен. На ярком солнце рубиновые цветы могут выгорать, а листья — страдать от ожогов. Требует защиты от сквозняков. Высаживать только в кислый грунт (pH 4.5–5.5). Яму заполняют субстратом из кислого (рыжего) верхового торфа, хвойного опада и песка. Категорически запрещено добавлять золу, известь, мел или перегной.
Корневая система поверхностная, поэтому перекопка и рыхление приствольного круга исключены. Почва должна быть всегда слегка влажной. Мульчирование сосновой корой (слой 5-10 см) строго обязательно.
Зимостойкость: до -32°C. Взрослые кусты зимуют на Урале без укрытия. Однако осенью обязателен обильный влагозарядковый полив, а в феврале-марте растение желательно притенить сеткой, чтобы спасти вечнозеленые листья от иссушающего весеннего солнца.
